Guida ai trasporti: le stazioni JR, prenotare i posti in treno, lo Shinkansen e la gestione dei bagagli
Le stazioni ferroviarie JR (Japan Railways) in Giappone possono essere immense e affollate, con diversi livelli e linee intersecanti, ma sono straordinariamente efficienti e centro vibrante delle città. Qui infatti troverai una quantità di negozi, ristoranti e servizi sorprendente, soprattutto rispetto alle stazioni ferroviarie italiane. Se ti stai preparando a viaggiare per il Giappone utilizzando i treni, inclusi gli Shinkansen e i treni speciali come i Limited Express, questa guida ti aiuterà a orientarti, acquistare i biglietti, usare le IC card, e gestire i bagagli nelle stazioni.
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1. Tipologie di macchinette automatiche nelle stazioni JR
Nelle stazioni JR in Giappone, ci sono diversi tipi principali di macchinette automatiche per l'acquisto dei biglietti:
Macchinette standard: Sono utilizzate principalmente per l'acquisto di biglietti per treni locali o regionali e per ricaricare le carte IC come Icoca, Suica o Pasmo. Queste macchinette spesso accettano solo contanti e possono gestire biglietti per viaggi brevi su linee locali o regionali. Non vendono biglietti per lo Shinkansen e non tutte offrono il supporto per la ricarica carte IC.
Macchinette verdi ("Midori no Madoguchi"): Queste macchine sono progettate per gestire sia biglietti per lo Shinkansen che biglietti per i treni Limited Express e più in generale per pianificare viaggi lunghi o complessi. Puoi prenotare posti riservati, acquistare abbonamenti e anche utilizzare carte di credito. Offrono opzioni in varie lingue, tra cui l'inglese. Sono le macchinette ideali per i viaggiatori che devono prenotare treni a lunga percorrenza. Seleziona la fermata di partenza, quella di arrivo, l’orario e se vuoi prenotare il posto. Queste macchinette accettano anche il JR Pass, pertanto se sei in possesso di qualche pass ferroviario JR, puoi usarlo qui per prenotare i tuoi posti (ricorda di avere il passaporto sotto mano da scansionare).
Macchinette blu per Shinkansen: Simili alle verdi, ma dedicate esclusivamente all'acquisto di biglietti per lo Shinkansen. Le si trovano solitamente sotto il cartellone con la scritta "Shinkansen" e sono un'ottima opzione se desideri acquistare velocemente un biglietto per lo Shinkansen senza fare lunghe code.
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2. Come acquistare un biglietto per lo Shinkansen
Se hai bisogno di acquistare un biglietto per lo Shinkansen, puoi usare sia le macchinette verdi che quelle blu. Ecco come fare:
Trova la macchinetta giusta: Cerca le macchinette verdi o blu, entrambe offrono supporto per l’acquisto di biglietti per lo Shinkansen.
Seleziona la lingua: Usa i pulsanti in alto a destra dello schermo per scegliere l'inglese (o un’altra lingua, se preferisci).
Scegli il tipo di biglietto: Seleziona tra posto riservato o non riservato. I posti non riservati sono più economici, ma non garantiscono un posto a sedere, specialmente nelle ore di punta. I biglietti riservati ti permettono di scegliere un posto specifico, essenziali se viaggi con grossi bagagli (che ti sconsiglio comunque di tenere con te in tratte affollate e in orari di punta, usa i coin locker e Kuroneko Yamato per gestire i bagagli in modo più efficiente).
Seleziona la stazione di partenza e destinazione: Lo schermo di solito preimposta la tua stazione attuale come punto di partenza, ma puoi modificarlo se necessario. Poi, inserisci la tua destinazione.
Seleziona la data di viaggio: Puoi acquistare biglietti per lo stesso giorno o fino a un mese in anticipo.
Scegli il treno e l’orario: Se hai scelto un posto riservato, dovrai selezionare il treno specifico e l'orario di partenza. Le opzioni includono anche la scelta del tipo di posto, ad esempio vicino al finestrino o al corridoio. Il sistema indica anche le carrozze meno affollate.
Inserisci il pagamento: Puoi pagare con contanti (fino a 10.000 yen) o con carta di credito. Alcune macchinette accettano solo carte di credito, quindi fai attenzione ai segnali sulla macchina.
Stampa del biglietto: Una volta completato il pagamento, il biglietto verrà stampato. Assicurati di stampare anche la ricevuta se ne hai bisogno.
NOTA BENE: Diffidare da app di terze parti per l’acquisto di biglietti JR online. Rivolgersi solo ai canali di vendita ufficiali come i siti JR, divisi per zone, ad esempio questo è il sito di JR EAST.
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3. Prenotare un posto su Shinkansen o Limited Express con il JR Pass
Se possiedi un JR Pass, puoi prenotare i posti per Shinkansen e treni Limited Express senza costi aggiuntivi. Tuttavia, non tutte le macchinette supportano questa funzione, quindi dovrai trovare quelle specificamente attrezzate per i possessori di JR Pass, solitamente le macchinette verdi supportano la funzione e ne troverai almeno una in ogni stazione. Se pianifichi un itinerario in posti remoti di campagna o montagna, ti consiglio comunque di prenotare sempre prima per evitare problemi, ma in ogni caso, più ci si allontana dalle grandi città e mete turistiche, e più i treni saranno vuoti, puntuali e puliti, ma vuoti.
Ecco come funziona:
Trova le macchinette dedicate: Nelle grandi stazioni JR, come Tokyo, Shin-Osaka e Kyoto, ci sono macchinette che permettono ai possessori di JR Pass di prenotare posti. Queste macchine hanno un’opzione per la scansione del QR code del tuo JR Pass.
Scansiona il QR code: Prima di iniziare la prenotazione, dovrai scansionare il QR code presente sul tuo JR Pass. Alcune macchine richiedono anche l’inserimento del numero del passaporto per confermare la tua identità.
Prenota il posto: Il processo di prenotazione è simile a quello per l’acquisto di un biglietto: seleziona il treno, l’orario e il posto a sedere.
Stampa il biglietto riservato: Dopo aver completato la prenotazione, la macchina stamperà il biglietto che ti garantirà il posto riservato sul treno. Non dovrai pagare nulla, ma dovrai avere con te il JR Pass quando sali sul treno per verifiche.
Per usare il biglietto: inserisci il biglietto all’interno della fessura del tornello. Ti verrà restituito validato dalla parte opposta, se hai il JR Pass puoi inserirli entrambi: il pass e il biglietto di prenotazione del posto. Quando usi lo Shinkansen, spesso dovrai superare due barriere di tornelli, cerca di non fare confusione e inserire i biglietti corretti. Se hai dubbi o problemi coi tornelli, mostra i biglietti al personale JR.
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4. Come gestire i bagagli nelle stazioni JR
Viaggiare con bagagli nelle stazioni giapponesi può richiedere un po' di pianificazione, specialmente se hai bagagli di grandi dimensioni. Infatti i giapponesi non sono soliti a trasportare grandi trolley né tantomeno grandi zaini da trekking o campeggio, è importante dunque muoversi con giudizio e rispetto dello spazio pubblico vista la grande affluenza.
Bagagli fuori misura sugli Shinkansen: Dal 2020, se viaggi con bagagli di grandi dimensioni (oltre 160 cm di somma tra altezza, larghezza e profondità), dovrai prenotare uno spazio apposito sul treno. Questo può essere fatto durante la prenotazione del posto su Shinkansen. Si tratta dei posti a inizio e fine vagone che hanno più spazio davanti e dietro il sedile per riporre i bagagli. Purtroppo, spesso i turisti occupano questi spazi con le loro valigie senza aver prenotato il posto dedicato. In questo caso, consiglio di evitare scene poco edificanti e di richiedere assistenza immediatamente al personale e non discutere con altri viaggiatori che molto probabilmente faranno spallucce o finta di non capire. Per questo genere di comunicazioni improvvise, usa Google translate e mostra le frasi tradotte in giapponese: componi frasi semplici e brevi e non avrai problemi anche davanti a imprevisti che possono creare agitazione e panico.
Coin lockers: Molte stazioni JR offrono armadietti a moneta (coin lockers) dove puoi lasciare i bagagli temporaneamente. Gli armadietti variano in dimensione e prezzo, a seconda delle dimensioni del bagaglio. I più moderni consentono di pagare con carte IC e rilasceranno uno scontrino con un codice per il calcolo della tariffa (non perderlo!). Nella maggior parte dei casi però, accettano solo monete da 100 yen! Una volta riposto il bagaglio, gira la chiave e custodiscila con cura. Nel caso dovessi superare il tempo limite, dovrai inserire nuovamente le monete per coprire la tariffa successiva al ritiro del bagaglio in quanto la chiave non girerà e verrà mostrata nuovamente la tariffa sul piccolo schermo vicino alla serratura. I prezzi vanno da circa 300 a 800 yen in base alla grandezza dell’armadietto.
Sul sito JR ci sono le mappe di virtualmente ogni stazione e sono utili per verificare la presenza dei coin locker e il loro numero. Purtroppo non è possibile verificare il numero di armadietti liberi e occupati in anticipo, dunque ti sconsiglio di fare affidamento sulla loro disponibilità per pianificare itinerari complessi. Se hai necessità di depositare i bagagli, a volte chiedere al proprio hotel o ostello è la soluzione più sicura anche se più limitante. Piuttosto, puoi affidarti al servizio Yamato Transport, molto usato di giapponesi, per inoltrare i bagagli al prossimo hotel e liberarsi le mani (non tutti gli hotel offrono questo servizio, potresti doverti rivolgerti autonomamente ai numerosi punti di raccolta Kuroneko Yamato, tra cui tanti Konbini, per la compilazione del tagliandino e deposito bagagli).
Ascensori e scale mobili: Le grandi stazioni JR, come quelle di Tokyo, hanno ascensori e scale mobili per facilitare lo spostamento con bagagli pesanti. Tuttavia, nelle stazioni più piccole, potresti dover affrontare scale normali o rampe in pendenza, quindi è utile pianificare in anticipo e arrivare in Giappone in discreta forma fisica!
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5. Ultimi consigli
Acquista biglietti in anticipo: Le macchinette permettono di acquistare biglietti fino a un mese in anticipo, il che può essere utile durante le festività o in periodi di alta affluenza come la Golden Week dal 29 Aprile al 5 Maggio.
Evita le code: Le biglietterie tradizionali possono avere lunghe code, soprattutto nelle ore di punta. Le macchinette automatiche sono un'alternativa più veloce e con supporto multilingue. Molti turisti, intimoriti dalle macchinette, si mettono in coda alle biglietterie dove può invece capitare di avere problemi di comunicazione maggiori. Il personale JR in ogni caso è estremamente preparato e professionale, quasi tutti gli addetti parlano inglese e sapranno offrire assistenza soprattutto in caso di piccoli errori nell’uso delle IC card e per il cosiddetto fare adjustment. Questo è un evento necessario quando si entra allo sportello di partenza ma poi non si ha credito sufficiente sulla IC Card per uscire al tornello di uscita. Per questo ci sono macchinette anche oltre i tornelli con l’indicazione fare adjustment. Attenzione a non rimanere senza contanti all’interno dei tornelli e con una IC Card scarica! Non sempre è possibile trovare un ATM una volta superati i tornelli e in caso di fare adjustment, è sempre bene avere contanti a disposizione.
Controlla gli orari: Gli Shinkansen e i treni Limited Express sono estremamente puntuali, quindi assicurati di arrivare in stazione con un po' di anticipo e non sostare o camminare sulla riga gialla sulla banchina. Ho personalmente subito l’umiliazione di essere redarguito e ripreso da una addetta JR con tanto di fischietto per non essermi accorto di sostare sulla riga! Fate attenzione perché questa banalità può in realtà causare fastidiosi ritardi.
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Seguendo queste indicazioni, acquistare biglietti e gestire i viaggi con JR sarà molto più semplice, anche se può sembrare complesso all’inizio. Se ti stai perdendo o non sai dove andare, mettiti in un angolo per non ostruire il passaggio e guarda bene il numero dei binari controllando sul tabellone dov’è il tuo treno, le informazioni passano da giapponese a caratteri latini piuttosto frequentemente.
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