Tutti quando viaggiamo e ci mettiamo il cappello da turista, abbiamo un po’ paura di finire vittima di trappole per turisti e mettersi in cosa per vedere roba sopravvalutata e deludente. Finché si tratta di posti vicini ed accessibili, la delusione è contenuta, ma quando si affronta un viaggio intercontinentale dispendioso sia in termini di tempo e denaro, ecco che allora la sola turistica diventa davvero una sofferenza! Chiaramente anche nel meraviglioso Giappone, tutti i luoghi famosi valgono le folle e il tempo speso per raggiungerli. Ecco una rassegna di cinque destinazioni sopravvalutate, seguite da cinque che, invece, meritano pienamente la loro reputazione. Ovviamente questa lista è del tutto soggettiva.

5 Luoghi Sopravvalutati

1. Harajuku, Tokyo

Famoso per la moda stravagante e la cultura giovanile, Harajuku è diventato il simbolo dello stile "kawaii" (carino). Tuttavia, oggi Takeshita Street, l'arteria principale, è sovraffollata di negozi di souvenir banali e ristoranti poco autentici (stick ti mozzarella fritta??). L’atmosfera eccentrica è stata ampiamente sostituita da un turismo commerciale fatto di gruppi con go pro e bandierine e la quasi totale mancanza di outfit stravaganti e colorati. Se sei in zona, dedica più tempo all’esplorazione, anche casuale, dei distretti di Shinjuku e Shibuya, assolutamente affollati di negozi e localini interessanti: ottimi per cercare capi d’abbigliamento unici o dischi introvabili!

2. Asakusa e Tokyo Skytree

Il tempio Senso-ji di Asakusa è un'icona, ma l’esperienza è soffocata dalla folla e dai negozi di Nakamise Street che vendono oggetti spesso non autentici, i soliti ciapa ciapa da turisti. Il Tokyo Skytree, imponente con i suoi 634 metri, è un capolavoro dell’archittettura della capitale e offre una vista spettacolare... se riesci a sopportare le lunghe file e il prezzo elevato del biglietto, in alternativa consiglio una serata presso un rooftop cocktail bar a Minato per un’esperienza più esclusiva e particolare. Inoltre, se sei in cerca di spiritualità, templi, santuari e tradizione, Asakusa, per quanto luogo estremamente importante della capitale, non è certamente il posto più adatto a questo tipo di esperienze. Consiglio piuttosto l’adiacente quartiere di Ueno per una visione di Tokyo più autentica e in linea con l’immaginario collettivo della metropoli giapponese (ottima location per street photography).

3. Nara Park

Il Nara Park è celebre per i suoi cervi che si aggirano liberi. Tuttavia, molti visitatori trovano che l’esperienza sia meno magica del previsto. I cervi, abituati ai turisti, possono essere invadenti e talvolta aggressivi, specialmente quando hanno fame. Il parco è comunque bello, ma i templi di Nara, come Todai-ji ma anche gli altri più remoti, meritano più attenzione. Piuttosto, se proprio vuoi visitare il parco, cerca di addentrarti verso la collina e magari considera di percorrere uno dei tre percorsi che portano al villaggio samurai di Yagyu: Takisaka-no-michi Path (Nara - Enjo-ji Temple), Kengo-no-michi Path (Enjo-ji Temple - Yagyu), e il Kasagi-no-michi Path (Yagyu - Kasagi - JR Kasagi Station). In questo modo potrai ammirare i cervi in un contesto naturale allontanandoti dalla parte iniziale del parto decisamente sovraffollata.

4. Osaka Castle

Il Castello di Osaka è maestoso (anzi direi tamarro, in linea con l’anima della città!) dall’esterno, ma la sua fama non corrisponde all’esperienza. L'interno è un museo moderno che manca del fascino storico autentico. In Giappone, esistono castelli meglio preservati e originali, come quello di Himeji (in tutto ci sono 12 castelli ancora con il loro mastio in legno originale). Visita il parco circostante il castello per una passeggiata piacevole con giochi di riflessi sull’acqua che circonda l’area, ma non aspettarti troppo dall’edificio in sé che include anche un moderno ascensore esterno orrendo che rovina molte foto. Per rimanere nella parte nord della città, consiglio piuttosto di visitare l’isolotto di Nakanoshima e poi il distretto di Kita-ku, ossia Umeda con tutte le sue vie, viuzze, gallerie, grattacieli e centri commerciali costruiti attorno alla stazione di Osaka! Un quartiere nuovissimo e modernissimo, anche più vitale di Tokyo grazie alla zona della movida di Doyamacho per serate scanzonate.

5. Foresta di Bambù di Arashiyama, Kyoto

Le foto perfette della foresta di bambù spesso ingannano. In realtà, l’esperienza è spesso rovinata dalle folle incessanti e dal fatto che l’area è più piccola di quanto sembri, cioè è davvero minuscola, più che una foresta è un arbusto! Arashiyama offre altre bellezze, come il ponte Togetsukyo e il Monkey Park e più in generale tutto il villaggio che sembra ancora vivere lentamente sospeso nel tempo, ma la foresta in sé può risultare deludente se si spera in un momento di tranquillità. Consiglio controverso: se trovi una giornata di pioggia, nebbia e brutto tempo, ecco che allora può essere una bella occasione di visitare Arashiyama per godere di un’atmosfera uggiosa, umida e magari priva di grandissime folle.

5 Luoghi che Meritano la Fama

1. Fushimi Inari Taisha, Kyoto

Il santuario dei mille torii è uno spettacolo che lascia senza fiato. Anche con la folla, l’esperienza di camminare lungo il sentiero dei torii rossi è magica. Per goderti una visita più tranquilla, arriva la mattina presto presto o nel tardo pomeriggio. Salendo verso la cima del monte Inari, troverai meno persone e una vista panoramica della città. Certo le prime gallerie sono le più fitte e fotogeniche ma ricorda che il santuario è aperto 24h, anche una visita notturna è molto suggestiva ed emozionante. Se sei in possesso di una buona fotocamera che regge alti ISO, di notte possono venire foto incredibili! In generale Kyoto, nonostante la grande inflazione turistica, è talmente bella e ricca di patrimonio che non mi stanca o delude mai…un po’ come la nostra bellissima Roma!

2. Dotonbori e Namba, Osaka

Questa zona è il cuore pulsante di Osaka, famosa per le insegne luminose, come il Glico Man, e per lo street food irresistibile, dai takoyaki (polpette di polpo) all’okonomiyaki (pancake salati) e tutta una serie infinita di ristoranti specializzati: polpo, granchio, udon, sashimi, sushi, fugu e milioni di izakaya, club e negozi. La vivace energia di Dotonbori e la varietà gastronomica rendono questo luogo un must assoluto, nonostante le folle. Una passeggiata serale lungo il canale è imperdibile anche per la forte presenza di artisti di strada, esibizioni ed eventi all’aperto. Certo, ultimamente la grande presenza di turisti internazionali, asiatici e occidentali, ha reso l’area un po’ un melting pot caotico e meno autentico del passato, ma è anche bello sentirsi vivi in uno dei punti nevralgici del mondo. Tutti sono a Dotonbori e allora mangiamo, cantiamo e balliamo! Personalmente preferisco Dotonbori e Kabukicho a Shinjuku, Tokyo.

3. Akihabara, Tokyo

Il paradiso per gli appassionati di anime, manga e tecnologia. Akihabara può presentarsi come un pacchiano stereotipo ma invece trovo che conservi il suo fascino unico con i suoi negozi di elettronica, gadget rari e cafè tematici. Insomma Akiba è proprio come te l’aspetti e penso che questo aiuti ad avere le giuste aspettative. Certo se non ti interessano anime, videogiochi, manga e tutte quelle sante cose da nerd e otaku, forse Akihabara non è il posto più adatto a te a Tokyo. Se invece sei un fan della cultura pop giapponese, vale ogni minuto trascorso qui dove oltre ai negozi ricchi di rarità e tesori, puoi ammirare anche ampie strade luminose e piccole viette brulicanti di attività per ottime opportunità di street photography. Visita durante la settimana per evitare le masse del weekend, d’altronde molti lavoratori locali si recano qui nel tempo libero per alimentare le loro passioni.

4. Miyajima e il Grande Torii Fluttuante

L’isola di Miyajima, vicino a Hiroshima, è famosa per il suo torii "galleggiante" durante l’alta marea e per il tempio Itsukushima nonché per le sue prelibate ostriche. Anche con tanti turisti, l’isola offre un’esperienza unica grazie alla natura rigogliosa, ai cervi liberi come a Nara e alla possibilità di salire sul Monte Misen per una vista spettacolare, sia a piedi che in funivia. Evita i periodi di punta e considera di pernottare sull’isola per vivere un’atmosfera più calma, soprattutto di prima mattina. Il viaggio in traghetto (coperto eventualmente dal JR Pass, che comunque sconsiglio come visto in questo articolo) è anche molto panoramico.

5. Castello di Himeji

Il Castello di Himeji è considerato il castello più bello e ben conservato del Giappone. A differenza di Osaka, Himeji mantiene gran parte della sua struttura originale, regalando un’immersione nella storia. Arriva presto per evitare le code e dedicare tempo a esplorare i suoi intricati dettagli architettonici e il giardino Kokoen nelle vicinanze. Pausa pranzo può essere un buon momento per visitarlo per trovare riparo dal sole ed evitare le folle, occupate a mangiare Okonomiyaki, una delle specialità del posto. Il castello è imponente e davvero enorme, durante l’esplosione dei ciliegi è davvero una visione ma preparati a stare in numerosa compagnia!

Consigli Pratici per il Viaggio

• Quando andare: I periodi di maggiore afflusso sono la primavera (fioritura dei ciliegi) e l’autunno (foglie rosse). Viaggiare fuori stagione offre esperienze più tranquille. L’estate è alta stagione per noi italiani, dunque prenotando dall’Italia i prezzi saranno molto cari per quanto riguarda i voli aerei, ma internamente l’estate è considerata bassa stagione e troverai per lo più turisti stranieri. Aprile, Maggio, Ottobre e Dicembre sono ottimi periodi meno affollati e meno cari con temperature mai estreme.

• Trasporti: Muoversi con i mezzi pubblici in Giappone è semplicissimo, certo qualche tabella degli orari può sembrare caotica e non sempre orientarsi sulle banchine delle stazioni è immediato, ma vedrai che in realtà è tutto molto sensato e ordinato e prenderai la mano in pochissimo tempo. Anche se dovessi perdere un treno, la frequenza dei passaggi, almeno nelle zone popolose, è molto elevata e non dovresti incappare in grossi ritardi sulla tabella di marcia. Se viaggi in gruppo, valuta la possibilità di noleggiare un auto con patente internazionale, per risparmiare e sbloccare infiniti nuovi itinerari.

• Alloggio: Prenota con largo anticipo nelle zone turistiche popolari, specialmente in primavera e autunno, approfitta della cancellazione gratuita su Booking e Agoda per pianificare in anticipo il tuo itinerario senza troppo stress, lasciando spazio per cambi dell’ultimo minuto

Il Giappone ha qualcosa da offrire per tutti i gusti, ma un viaggio ben pianificato farà la differenza tra una visita affascinante e una deludente. Scegli con saggezza e ricorda che pianificare vuol dire anche avere spazio per l’improvvisazione, l’imprevisto e la scoperta casuale. Lasciati qualche ora libera all’interno di alcune aree di interesse per esplorare in libertà.

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