In Giappone, i konbini (mini market) sono una risorsa preziosa per chi viaggia, sia per la loro varietà di prodotti che per i servizi offerti. Questi negozi, molti dei quali aperti 24 ore su 24, come Lawson, 7-Eleven e Family Mart, sono una tappa fissa per chiunque, che si tratti di acquistare uno snack veloce, usufruire di un servizio essenziale o semplicemente esplorare le curiosità della vita quotidiana giapponese. In questo articolo, ti guiderò nel mondo dei konbini, spiegandoti come fare acquisti, come comunicare con il personale e quale di questi negozi preferire in base alle tue esigenze.

1. Cosa acquistare in un konbini

I konbini offrono una sorprendente varietà di prodotti e servizi, che vanno ben oltre i semplici snack. Ecco alcuni dei prodotti più tipici che troverai:

Onigiri (polpette di riso): Uno degli snack più famosi, disponibile con diverse farciture come salmone, tonno e umeboshi (prugna sotto sale), i miei preferiti sono: spicy salmon e ebi mayo (gamberetti e maionese). Ogni catena ha le sue specialità e qui Lawson è il re degli onigiri, con un'ampia scelta di gusti freschi e alghe sempre croccantissime: dimenticati le alghe nori mollicce e stantie che troviamo in Italia! Tra 7-Eleven, Lawson e Family Mart, scegli sempre Lawson per gli onigiri!

Piatti pronti: Il cibo già pronto è una delle caratteristiche più apprezzate dei konbini. Puoi trovare bento box, ramen istantanei, insalate, panini e perfino piatti caldi. Tra questi, 7-Eleven è famoso per il suo oden, un piatto invernale caldo a base di verdure, uova e tofu cotti in brodo di carne, abbastanza saporito (non adatto ai vegetariani). Per i prodotti da forno come melon pan e toast francesi, consiglio le panetterie e pasticcerie, molto diffuse nelle città e nelle stazioni JR.

Bevande e dessert: I konbini offrono un’ampia gamma di bevande fredde e calde (più difficile è trovare l’acqua a temperatura ambiente ma spesso c’è qualche bottiglietta nelle corsie centrali), dal tè verde al caffè freddo, fino a bevande energetiche, succhi e altri prodotti; i più comuni sono gli integratori liquidi a base di collagene e dei tonici pre-sbronza a base di curcuma (ukon no chikara). Troverai anche dolci tipici giapponesi come dorayaki (pancake ripieni) o mochi o altre delizie occidentali ma consiglio in generale di prendere solo da bere ai konbini a meno di non trovarsi sperduti nelle campagne senza cibo.

Oggetti di consumo generale: Se hai bisogno di articoli per l'igiene personale, antitraspiranti, batterie, mascherine (ancora molto in uso in Giappone) calze o piccoli utensili da viaggio, Family Mart è una buona opzione, con una vasta scelta di questi articoli utili. Tieni presente che i konbini sono dei mini-market, la loro offerta è influenzata dalle loro dimensioni e dalla loro posizione. Ci sono chiaramente centri commerciali più grandi come Bic Camera, Yodobashi Camera, Don Quijote e altre catene dove acquisti di questo genere sono più convenienti.

2. Servizi principali offerti nei konbini

Oltre ai prodotti, i konbini offrono diversi servizi molto utili per i viaggiatori:

ATM internazionali: I konbini sono uno dei pochi luoghi in Giappone dove è facile trovare ATM internazionali con la possibilità di selezionare la lingua inglese. 7-Eleven è particolarmente diffuso e noto per i suoi sportelli bancomat accessibili con carte di credito e debito straniere.

Pagamenti delle bollette: Sebbene questo servizio non sia di grande utilità per i turisti, i residenti utilizzano spesso i konbini per pagare bollette, tasse e persino spedizioni postali un po’ come accade nei nostri tabaccai e le nostre ricevitorie.

Stampare o fotocopiare documenti o acquistare biglietti per eventi: Molti konbini dispongono di macchine multifunzione dove puoi stampare, fare fotocopie o persino acquistare biglietti per eventi. Lawson è un rivenditore ufficiale di biglietti per eventi e concerti e dà accesso alle prevendite che funzionano con un sistema di lotteria. Alcuni eventi sono accessibili da account al di fuori del Giappone ma solitamente è necessario avere email e indirizzo Giapponese: Lawson Ticket

3. Come comunicare in cassa

Quando ti presenti alla cassa in un konbini, ci sono alcune frasi chiave che sentirai e a cui dovrai rispondere. Anche se molti cassieri potrebbero parlare un po’ d’inglese in quanto molti di essi sono stranieri o giovani studenti, imparare alcune parole giapponesi base ti sarà utile. Ecco cosa aspettarti:

“Fukuro wa irimasu ka?” (袋は要りますか?) – “Vuoi un sacchetto?”

I sacchetti di plastica in Giappone sono spesso a pagamento, quindi il cassiere ti chiederà se ne hai bisogno. Rispondi con un "Hai, onegaishimasu" (Sì, per favore) se lo vuoi, o "Iie, kekkou desu" (No, va bene così) se non ti serve.

“Atatamemasu ka?” (温めますか?) – “Vuoi che ti scaldi il cibo?”

Se acquisti piatti pronti, il cassiere ti chiederà se desideri che il cibo venga riscaldato nel microonde. Se lo vuoi, rispondi sempre con un "Hai, onegaishimasu", altrimenti "Iie, kekkou desu".

“O-hashi wa irimasu ka?” (お箸は要りますか?) – “Vuoi le bacchette?”

Se acquisti cibo che richiede l'uso di bacchette, il cassiere ti chiederà se ne hai bisogno. Le risposte come puoi dedurre sono sempre le medesime.

Scontrino e pagamento: Dopo aver scansionato i tuoi articoli, il cassiere ti ti chiederà il pagamento. I konbini accettano contanti e, a differenza di quanto si dice in giro, carte di credito, debito o altre forme di pagamento digitale sono ampiamente diffusi. Infatti alcuni potrebbero accettare anche forme di pagamento contactless come Icoca, Suica o Pasmo, le carte di trasporto ricaricabili o l’app digitale PayPay. Molto probabilmente troverai di fronte a te uno schermo e il personale ti indicherà dove premere per selezionare il metodo di pagamento desiderato. Qui potrai appoggiare le carte di pagamento, inserire i contanti, ritirare il resto e lo scontrino (quasi sempre gettato nel piccolo vano sottostante).

4. Quale konbini preferire?

Ora che sai cosa aspettarti e come muoverti nei konbini, potrebbe sorgere la domanda: quale tra Lawson, 7-Eleven e Family Mart è il migliore? La risposta dipende molto dalle tue necessità e da ciò che cerchi.

Lawson: Se sei un amante degli onigiri, Lawson lo reputo la scelta migliore. La loro selezione di polpette di riso è vasta e di alta qualità per placare i morsi della fame. Offrono anche una buona gamma di dolci giapponesi come i roll cake e dessert freschi. Provali in tutte le catene e scopri il tuo preferito! Come ho già detto però, non penso che mangiare cibo dei konbini sia un’esperienza degna di nota, meglio non sprecare pasti presso questi mini market salvo per piccoli snack.

7-Eleven: Famoso per i piatti caldi, 7-Eleven è perfetto se vuoi provare un pasto caldo come l'oden, soprattutto nelle fredde giornate invernali. Inoltre, 7-Eleven è molto affidabile per gli sportelli ATM internazionali, quindi è una scelta pratica anche per prelevare contanti.

Family Mart: È probabilmente il konbini più versatile, con una buona selezione di cibo pronto, snack e articoli di uso quotidiano. Se hai bisogno di acquistare oggetti di consumo generale, come prodotti per l’igiene personale o piccoli accessori, Family Mart è il posto giusto.

Conclusione

Fare acquisti in un konbini giapponese è un'esperienza indispensabile per chi visita il Giappone. Questi mini market offrono una vasta gamma di prodotti e servizi che possono semplificare la tua vita da viaggiatore, rendendo il tuo soggiorno più comodo e piacevole. Che tu scelga Lawson per i suoi deliziosi onigiri, 7-Eleven per i piatti caldi o Family Mart per la sua versatilità, la qualità e l'efficienza dei konbini giapponesi ti sorprenderanno e renderanno ogni visita un momento di scoperta. In ogni caso, il miglior konbini sarà quello più vicino in grado di risolvere una tua esigenza nel minor tempo possibile. Gli stick ti tofu allo yuzu mi hanno salvato innumerevoli volte per sopportare l’attesa delle coincidenze in stazione senza abbuffarmi di dolci o carboidrati! Molti vendono anche banane singolarmente, un’ottimo snack ricco di fibre, sicuramente utile mentre si è in viaggio.

Walk of Japan è un editoriale digitale supportato dai suoi lettori. Per ricevere l’editoriale mensile, ti consiglio l'iscrizione alla newsletter ed eventualmente una piccola donazione per aiutarmi a mantenere vivo il portale. Se hai bisogno di aiuto per l’organizzazione del tuo viaggio, prendi in considerazione una consulenza privata. Grazie.